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朱南羡扶着酒盏的指节动了动,一瞬握紧，又一瞬松开。

“苏大人收下玉玦时，并不知情,后来晓得柳老先生赠玉别有深意,当即便去柳府归还,这才被柳大人拿住绝佳时机,将她囚在了柳府书房。”

朱南羡怔然——苏晋被迫就范，竟是因为这么一桩看似不起眼的小事。

他此前一直困惑,当年他们与朱昱深已势同水火，阿雨为人谨慎,冰雪聪明,如何会在这个节骨眼上被掳去柳府？如今听阙无这么一说,全然想得通了，阿雨虽伶俐，但在情义二字上，心思极纯极净,她早已与他私许终生，怎可另收旁人的定情物？何况,在她心深处,始终对柳昀存了一份抹不去的信任与仰慕,不信他真的会害自己。

“我听闻,柳老先生与柳昀的关系并不算好,父子之间,若非老御史调和,这些年恐怕几无往来，既如此，柳老先生怎么会知道柳昀对时雨的心思，还以玉相赠？时雨收下玉后，倘无人相告，又怎会得知玉玦原该是一对？”

这不像是柳昀的手笔，他不会拿自己的私事做文章。

阙无道：“晋安陛下问到要紧处了，这就要说到一个人，文远侯。”

“柳大人对苏大人的心意，是文远侯告诉柳老先生的。苏大人为何会得知玉玦是一对，亦是文远侯寻了个时机进宫，‘随口’与苏大人提的。还有一点，柳大人日无暇晷，为何会这么赶巧，在苏大人去柳府还玉时，恰好也回了府？因为文远侯说要去杭州，嫌路途聊赖，请柳大人回府为他取一卷孤本，柳大人回到柳府后，撞见苏大人，全然明白过来，这才一不做二不休。”

文远侯，齐帛远。

朱南羡心下凝然，是啊，他怎么把这号人物忘了。

这个满目慈悲，年近古稀的书生。

昔父皇开朝，身边三位谋士，谢煦，孟良，齐帛远，他们能在群雄逐鹿，英杰辈出的乱世中，百算千谋夺下江山，饶是看上去一身霜雪儒意，哪个会是简单的人物？

何况齐帛远是谢煦的至交，是阿雨的尊长，她对这样的人，从来不设防。

只是她忘了，齐帛远非但是她的尊长，也是柳昀与朱昱深的恩师。

历经谋天下，诛功臣，故旧尽散尽亡的老书生，早就心灰意冷，根本不在意龙椅上坐的是朱家哪位子嗣，也是拗不过这一辈子悲天悯人的脾气，不舍得看柳昀与朱昱深伏诛于夺位的厮杀中，这才又搅进了血淋漓的权争中。

“当年苏大人从安南回京，查到行商案的端倪，柳苏二位大人因此势同水火，但……两位大人的交情，宫里的人都是知道的。”

苏晋无法对柳朝明动手，而柳昀，又如何对苏时雨下得了狠手？

两人这么犹豫再三，便一直拖到了九月。

晋安三年的九月，朱南羡已快班师回朝了，再等下去，朱昱深与柳昀一党只会功败垂成。

朱昱深便是算到了这一点，才去恳请齐帛远出手相助。

其实齐帛远也没有立时应承，柳昀，苏时雨，朱南羡，朱昱深，对他而言都是故人之后，半辈子知己情被帝王心糟蹋得一文不值，满腹惊才绝艳的学识到末了权当闭门作赋的消遣，女儿齐钰病逝后，与这荒唐人间最后一点牵绊，便是这几个后生晚辈了吧。

虽然就跟注定了似的，早料到他们也会走到你死我活的一日。

直到朱昱深说：“若恩师肯助我，我日后非但不会杀苏时雨，还会在这朝堂上，为她留一席之地。”

齐帛远听了这话，眼里黯下去的光倏忽一亮。

但他很快又在心里笑话自己，活成一把老骨头了，竟还想万般求全，看淡红尘看淡生死学不会吗？

“阿雨是个女子，单这一点，便足以致她死无葬身之地，你握着这样的把柄，还在乎她一条命么？何况你是个惜才的人，若日后皇位是你的，留她在朝堂，比杀了她高明太多。老夫不需要你保阿雨，你若想请老夫出手，便另许老夫一诺。”

朱昱深一揖：“恩师请说。”

“老夫要你保住，晋安帝的性命，并承诺这一生直到你死，被迫也好，主动也罢，都不可对他下杀手，不能令他因你而丧命。”

朱昱深若想谋取皇位，头一个该杀的人就是朱南羡，齐帛远的要求乍听上去荒谬至极，但朱昱深似乎并不意外——他的恩师若没有这副悲天悯人的脾气，早该死在朱景元诛功臣的屠刀下了，如何能平安活到今日？

“学生能知道恩师让学生许下此诺的原因吗？”

齐帛远目光落在窗外，笑了一声：“你不是已算准了老夫悲天悯人？”

但，若细究起来，悲天悯人与普度众生还是有分别的。

齐帛远是在皇权争斗的旋涡中淌过一遭的人，自问若今日帝位上的人是朱悯达亦或朱沢微，他大概不会顾惜他们性命，但朱南羡与他这些兄弟太不一样了。

当年朱景元执意将齐钰许给朱稽佑，齐帛远苦求无果，到最后，只好恳请故皇后相帮。

那日，还是少年的朱南羡就跟在故皇后身侧，看着这位双鬓斑白的叔父爱女心切以至于情急落泪，便与故皇后一同劝道：“侯爷莫急，我会与母后一同求肯父皇，请他莫将齐钰阿姊嫁给三哥。”

这事正发生在诛杀功臣的一年后。

满宫鲜血还未洗净，臣子王孙个个风声鹤唳，谁不知道景元帝赐婚朱稽佑与齐钰，不过是想用一个不那么出色的儿子，牵制住齐帛远这个功劳赫赫的老臣？

谁敢去触这个霉头？

后来便也只有故皇后带着十三皇子去求了情，虽然徒劳无果。

齐帛远那时就知道，朱景元这些儿子里，英杰虽众，但多是狠辣深沉之辈，而果敢清明，赤诚磊落，重情重义的，只有朱南羡这么一个，可惜这样的性子，生在帝王家，还是嫡出，日后真是要苦了他。

把思绪从往事里唤回，齐帛远道：“你要夺位，本就是一场豪赌，天时、地利、人和，缺一不可。你今日若非走到生死存亡的一步，不会来请老夫出手。而老夫，便只这么一个条件，保下朱晋安。”

韬光养晦，忍辱负重，薄情寡义，雄才伟略，朱景元真是好福气，生了朱昱深这么一个这么像他，又不这么不像他的儿子。

只盼他日后能虚怀若谷，能古今帝王所不能，胸中容得下江山，容得下万民，也容得下自家兄弟的一方立足之地吧。

至夜深，西北又起风沙，庆功的将士们酒酣兴盛，行起酒令来。

军帐中，朱南羡听完阙无的话，却扶着酒碗沉默不言。

阙无道：“晋安陛下，诚如末将所说，陛下对文远侯有诺在先，无论如何都会保您性命，他遣末将来西北，不过是心中存了一问罢了。”

他说着，一顿，“陛下想问您，可愿回京？”

朱南羡心中微微一动，回京？

“回京，然后带着苏大人离开这朝野是非，日后放舟江海，去到天涯海角，再也不要回来。”

帐子里火色烈烈，照在光可鉴人的酒坛子上，折出雪亮的光。

朱南羡虽能饮，但并不嗜酒，他这个人，除了少年时张扬一些，眼高于顶一些，真是没什么毛病，而一路挫骨沥血走到今日，连初初那点儿飞扬跋扈的劲儿也要敛尽了。

他拾起酒坛子，给自己斟了一碗，仰头一口饮尽。

酒真烈啊，在喉咙里要点起烟霞。

空荡荡的酒碗映着双眸，半晌，朱南羡笑了一声：“我从前问过她，做御史，很好吗……”

那是景元二十四年，他从南昌回京，她巡按归来。

彼时她答，拨乱反正，守住内心清明，不必再浑噩度日。

她的每一句话，他都牢牢记在心上。

那时他就知道，她已找到了此生该走的路。

因此后来他落难，成为东宫太子，直到登极为帝，亦从来没想过要将她拘在后宫，拘在身边。

“我听说，她又回京了，穿了绯袍，做了左都御史，要彻查天下的屯田案……”

杯碗里余下的一星半点酒水浮浮荡荡，恍然映照出她清浅的笑。

她总是这样笑，不是很开怀，却真挚到了骨子里。

所以他回去又怎么样呢？

他的阿雨，从来不是一般女子。

她若就此褪下绯袍，跟他漂泊他乡，纵是能够相守，但心中存了未完成之志，必会留下一生的憾恨吧。

朱南羡有些惋惜，怎么也想不出两全之法。

可能他这个人就是这样，总也无法如柳昀朱昱深一般善断善谋，无法如青樾与阿雨一般多智多巧，他只能将眼前的事做好，当了藩王，便造福一方，做了将帅，便保住疆土，登极为帝，便守住国，守住民，而这辈子，只爱了这么一个人，攀上巅峰，跌落谷底，都好好爱她。

“我……不回去了。”朱南羡道。

老酒点起的烈火，一路燃到咽喉，燃到肺腑，燃到心上。

他拼了一辈子啊，都无法予她一场成亲礼，也只有让她如自己所愿，以最想要的方式，走以后的路。

至少让那一身绯袍，不会如朱色嫁衣一般，昙花一现。

他看了阙无身后，那一柄被黑布裹着的兵器一眼。

他也是当过帝王的人，其实朱昱深的心思，他又怎会堪不破？

但这些，都已不重要了。

“你去告诉朱昱深，西北，我会守下来。便请他让阿雨安心留在朝堂中，好好做一名御史吧。”